Taye Taiwo

Taye Ismaila Taïwo est un footballeur professionnelné le 16 avril 1985 à Lagos, au Nigéria. Depuis le 20 février 2007, il est le papa de la petite Ahliyat. C’est un joueur massif et très vif puisqu’il mesure 1m83 pour 81 kg.

Star au Nigéria

Taïwo commence son aventure professionnel dans le milieu du football au Nigéria au Gabros International. Il y reste six mois avant de signer avec les Lobis Stars. Deux ans plus tard, il part pour la France en direction de l’Olympique de Marseille contre 180000 euros. Il y évolue toujours jusqu’à maintenant. C’est ainsi que le 11 janvier 2005, il est officiellement présenté aux supporters avec l’autre nouvelle recrue, le Japonais Koji Nakata. Le défenseur latéral succède à Bixente Lizarazu qui retourne au Bayern Munich après un prêt de six mois au sein du club phocéen.

Sous le feu des projecteurs

Il joue au poste de défenseur latéral gauche. Il possède une frappe de balle puissante du pied gauche qui se révèle être une précieuse arme sur coups de pied arrêtés. Dès son arrivée, le nigérian est déjà sous les projecteurs car le président du club marseillais de l’époque, Pape Diouf lui témoigne publiquement son appréciation. Selon lui, Taïwo est l’avenir du club. Le joueur ne le fera pas mentir dans la mesure où au fil du temps, il deviendra un titulaire indiscutable sur le flanc gauche de la formation actuellement le champion en titre du championnat hexagonal depuis la saison 2004-2005. Pour preuve, son entraîneur Philippe Troussier l’intègre directement à l’effectif professionnel seulement avec deux matchs avec la réserve.

Un début difficile

Au début de sa carrière à Marseille, le très physique latéral gauche nigérian se fait remarquer plus grâce à sa puissance de tir. En fait, malgré son puissant tir à l’origine de nombreux buts, les critiques lui reproche un laxisme flagrant en matière de placement lors des phases défensives. De plus, ses relances sont souvent désastreuses et addition à un sens tactique pas toujours au point. Toutefois, force est de constater que le joueur démontre à chaque fois une grosse envie et un mental à tout épreuve. Du coup, il a été un temps remplacé par Alain Cantareil, mais a récupéré de suite sa place de titulaire. Depuis la saison 2006-2007, Taïwo est devenu un véritable défenseur.

Une frappe surpuissante

Doté d’un tir puissant du pied gauche, Taïwo a marqué des buts qui sont restés dans les annales du football européen. Pendant la demi-finale de la Coupe de France 2006 contre le Stade rennais, il fait franchir la balle dans le but du gardien à 130km/h sur un coup-franc direct. A Istanbul, contre le Beşiktaş, le 28 novembre 2007 en Ligue des Champions, à 25 mètre, ou encore en Championnat de France de football 2008-2009, à la même distance, il a fait trembler les filets adverses contre Grenoble Foot 38.

Fidèle à l’Olympique de Marseille depuis cinq longues années, avec lequel il a disputé des matchs dans le championnat national, en Europa League et en Ligue des Champions, Taye Ismaila Taïwo devrait faire ses valises à la fin de cette saison 2010-2011. De nombreux grands clubs européens tel le Real Madrid lui fait les yeux doux actuellement. De plus, dernièrement, il a un peu baissé de régime et a vu l’argentin Gabriel Heinze lui prendre sa place.

En sélection nationale, Taïwo est aussi un titulaire en force depuis le 17 novembre 2004, date de sa première cape contre l’Afrique du Sud à Johannesburg. Avec les Lions Indomptables des moins de 20 ans, il a participé au Championnat du monde juniors de football aux Pays-Bas en 2005 et fini sur le podium des meilleurs joueurs du tournoi. Lionel Messi et John Obi Mikel étaient respectivement premier et second.

Le défenseur latéral gauche nigérian a gagné avec l’Olympique de Marseille Trophée des Champions , la Coupe de France, la Coupe Intertoto, la Coupe de la Ligue, et est actuellement le champion en titre de la Ligue 1. Individuellement, il a aussi glané quelques distinctions, tel que le titre de meilleur jeune des moins de 23 ans en 2007  Gol-CAF Awards. La même année et le suivant, il fait partie de l’équipe type africaine décernée par la CAF. Enfin, pour ses performances lors des saisons 2007-2008 et 2008-2009, il prend la place de meilleur latéral gauche dans l’équipe type de Ligue 1 lors des trophées UNFP.

Jusqu’à maintenant, Taïwo a joué, toutes compétitions confondues, 299 matchs officiels dont 286 fois en tant que titulaire. Ce qui signifie qu’il a passé sur les terrains plus de   25773 minutes. Il a alors marqué 27 buts. A seulement 26 ans, Taye Ismaila Taïwo a encore un bel avenir devant lui.

Mise à jour : Taye Taiwo joue dorénavant au Milan AC